Guide de la faune de Bali : quels animaux vivent à Bali et où les observer

La réponse courte

La faune de Bali est surtout petite, discrète et facile à manquer, à une grande exception près : la mer. Sur terre, vous verrez des macaques crabiers, des geckos, des varans malais, des chauves-souris frugivores, des aigrettes et des martins-pêcheurs, et à l'ouest, des cerfs et des bovins sauvages. Le seul vertébré endémique de l'île, l'étourneau de Bali, en danger critique d'extinction, survit dans le parc national de Bali Ouest et sur Nusa Penida. Sous l'eau, Bali joue dans la cour des grands, avec des raies manta de récif, des tortues, des dauphins à long bec et, en saison, le gigantesque poisson-lune.

Très peu de choses sont dangereuses ici si vous faites preuve de bon sens, et le principal risque animal pour les visiteurs est la rage transmise par les chiens et les singes, rien d'exotique.

Mammifères : singes, cerfs et chauves-souris frugivores

Les macaques crabiers sont les animaux que tout le monde croise, dans les forêts des temples, d'Ubud à Uluwatu. Ils sont sauvages, malins et parfois chapardeurs ; notre guide sur les singes à Bali explique comment les approcher en toute sécurité. Dans les forêts de l'ouest, vous apercevrez peut-être aussi le lutung de Java, un semnopithèque noir beaucoup plus farouche.

Des cerfs vivent dans le parc national de Bali Ouest : le cerf rusa de Java et le muntjac indien, plus petit, aussi appelé cerf aboyeur. Les rusas vivent également sur l'île de Menjangan, dont le nom signifie « cerf ». Le parc abrite aussi des bantengs sauvages, l'ancêtre des vaches de Bali à la robe brun doré que l'on voit dans les rizières, ainsi que des sangliers et des chats-léopards.

Au crépuscule, levez les yeux pour voir les roussettes, d'énormes chauves-souris frugivores qui se perchent à Alas Kedaton et dans l'ouest de Bali. La civette palmiste hermaphrodite, ou luwak, est un animal nocturne de la taille d'un chat qui vit dans les jardins et les plantations ; c'est elle qui est à l'origine de l'un des pièges à touristes les plus dérangeants de Bali (voir plus bas).

Oiseaux : l'étourneau de Bali et bien d'autres

L'étourneau de Bali, ou mainate de Rothschild, est d'un blanc immaculé, avec le bout des ailes noir et un masque bleu vif. Le piégeage illégal pour le commerce des oiseaux de cage l'a mené au bord de l'extinction : en 2020, on estimait qu'il restait moins de 50 adultes à l'état sauvage. L'élevage en captivité, les interdictions de piégeage décidées par les communautés et les lâchers dans l'ouest de Bali, sur Nusa Penida et dans le cadre d'un programme villageois près de Payangan le maintiennent en vie. Pour en savoir plus, consultez notre page sur l'étourneau de Bali.

Ailleurs, guettez les aigrettes blanches qui reviennent se percher au coucher du soleil dans les arbres du village de Petulu, au nord d'Ubud, les martins-chasseurs de Java au-dessus des rizières en terrasses et, dans le parc national, le coq de Java, ancêtre sauvage de la poule. Les ornithologues amateurs seront comblés au Bali Botanic Garden, à Bedugul.

Reptiles : varans, geckos et serpents

Les varans malais sont les plus grands reptiles terrestres de Bali et peuvent dépasser largement un mètre cinquante. Ils vivent dans les mangroves, les rivières, sur les terrains de golf et même dans les rizières de Canggu ; farouches, ils sont inoffensifs si on les laisse tranquilles. Le puissant « to-kay » que l'on entend la nuit est le cri du gecko tokay ; consultez notre guide sur les geckos à Bali. Bali compte aussi des serpents, dont quelques espèces venimeuses, mais les morsures sont rares.

Sous l'eau : le vrai spectacle

Les raies manta de récif de Nusa Penida s'observent toute l'année, et de juillet à octobre, le poisson-lune à bosse remonte vers les stations de nettoyage de Crystal Bay (raies manta et mola mola). Tortues vertes et tortues imbriquées broutent les récifs d'Amed, de Menjangan et de Nusa Penida, tandis que les tortues olivâtres pondent sur la plage de Kuta (tortues marines). Les dauphins à long bec se nourrissent chaque matin au large de la côte nord (dauphins).

Quels animaux sont dangereux ?

Honnêtement, très peu, et presque tous les incidents surviennent après avoir touché, nourri ou marché sur quelque chose. Pour les détails, lisez nos guides sur les serpents à Bali, les requins à Bali, les araignées et insectes à Bali et les méduses et créatures marines dangereuses. Le seul risque à prendre au sérieux est la rage, présente depuis 2008 et transmise principalement par les chiens. Toute morsure ou griffure de chien ou de singe doit être traitée le jour même ; voir la rage à Bali. Les moustiques, qui transmettent la dengue, représentent au quotidien un danger plus important que n'importe quel animal à dents.

Mythes : tigres, dragons et éléphants

• Il n'y a pas de dragons de Komodo sauvages à Bali. Ils vivent uniquement sur Komodo, Rinca et les îles voisines au large de Flores, à un court vol vers l'est. Consultez notre guide du parc national de Komodo.
• Le tigre de Bali est éteint. Le plus petit de tous les tigres a été exterminé par la chasse au début du XXe siècle. Le dernier animal confirmé, une femelle, a été abattu à Sumbar Kima, dans l'ouest de Bali, le 27 septembre 1937, et aucun n'a été confirmé depuis. Le parc national de Bali Ouest a été créé en 1941, en partie pour protéger des tigres qui avaient déjà disparu.
• Les éléphants et les orangs-outans ne sont pas indigènes. Les orangs-outans sauvages ne vivent qu'à Sumatra et à Bornéo, et les éléphants des parcs de Bali ont été amenés de Sumatra.

Observer la faune de manière éthique

Quelques choix font une vraie différence :

• Évitez le kopi luwak issu de civettes en cage. De nombreuses visites de plantations montrent des civettes enfermées dans de petites cages et nourries de cerises de café. Une étude de 2016 portant sur 16 plantations de café de civette tournées vers le tourisme à Bali a recensé 48 civettes capturées à l'état sauvage et détenues dans des conditions inadaptées. Le café luwak de source sauvage existe, mais impossible de le vérifier lors d'un arrêt en bord de route ; le plus simple est donc de boire du café de Bali ordinaire.
• Pas de balades à dos d'animal. Évitez les promenades à dos d'éléphant et tout lieu proposant de monter des animaux, de les câliner ou de faire des selfies avec la faune sauvage.
• Pas d'attractions « nager avec » en captivité. Observez plutôt les tortues, les dauphins et les raies manta dans leur milieu naturel.
• Gardez vos distances. Environ trois mètres avec les raies manta et les tortues, davantage avec les dauphins, et ne nourrissez jamais les singes.
• Faites appel à des guides locaux. Une randonnée guidée dans le parc national de Bali Ouest ou une sortie snorkeling à Menjangan contribue financièrement à la protection de l'habitat.

Bali récompense la patience. Asseyez-vous immobile au bord d'une rizière à l'aube ou flottez en silence au-dessus d'un récif, et la face sauvage de l'île commencera à se dévoiler.