Bali est-elle hindoue ou musulmane ? La religion à Bali expliquée aux visiteurs

La réponse courte

Bali est majoritairement hindoue. Environ 86,5 % des résidents enregistrés de l'île pratiquent l'hindouisme balinais, selon les chiffres du ministère des Affaires religieuses pour fin 2024. Les musulmans représentent environ 10 %, et de petites communautés protestantes, catholiques et bouddhistes composent l'essentiel du reste.

Cela fait de Bali une exception frappante au sein de l'Indonésie, le pays à majorité musulmane le plus peuplé du monde. Environ 87 % des Indonésiens sont musulmans, et seulement 1,7 % environ sont hindous. Rapprochez ces chiffres et vous obtenez un fait remarquable : environ quatre hindous indonésiens sur cinq vivent sur cette seule petite île.

Comment Bali est restée hindoue

Les idées hindoues et bouddhistes sont arrivées dans les îles indonésiennes il y a plus de mille ans, portées par des marchands et des prêtres venus d'Inde, et se sont mêlées à des croyances plus anciennes envers les ancêtres et les esprits des lieux. Pendant des siècles, des royaumes hindou-bouddhistes ont régné sur une grande partie de Java, et Bali leur était étroitement liée.

Lorsque l'islam s'est répandu à Java à partir des XVe et XVIe siècles environ, de nombreux nobles, prêtres et artistes javanais se seraient installés plus à l'est, à Bali, apportant avec eux les traditions de cour, la littérature et la danse. Bali ne s'est jamais convertie. Sa foi a continué d'évoluer vers une forme proprement balinaise, ancrée dans les temples de village, le cycle de la riziculture et les volcans de l'île. Aujourd'hui, l'hindouisme balinais est très différent de l'hindouisme indien : presque chaque foyer fait des offrandes quotidiennes, l'eau bénite compte davantage que les écritures pour la plupart des fidèles, et chaque village suit son propre calendrier cérémoniel. Pour en savoir plus, découvrez l'histoire de l'hindouisme balinais.

Ce que l'hindouisme balinais signifie pour les visiteurs

Vous sentirez la religion partout, souvent avant de la comprendre.

• Les offrandes : de petits plateaux en feuilles de palmier appelés canang sari apparaissent chaque matin sur les seuils, les tableaux de bord, les comptoirs des boutiques et les trottoirs. Contournez-les. Notre guide des canang sari explique leur signification.
• Les temples : on en compte des milliers, des sanctuaires familiaux présents dans chaque maison aux grands temples de la mer et de la montagne comme Uluwatu et Besakih. Les visiteurs sont les bienvenus dans la plupart des temples célèbres, mais il faut porter un sarong et une ceinture, couvrir ses épaules et ne pas pénétrer dans les zones réservées aux fidèles. Traditionnellement, il est demandé aux femmes ayant leurs règles de ne pas entrer. Lisez notre guide des usages dans les temples avant de partir.
• Cérémonies et processions : les anniversaires de temples se succèdent sans cesse à travers l'île ; vous croiserez donc régulièrement des routes fermées pour laisser passer des processions de femmes portant sur la tête d'imposantes offrandes. Attendez patiemment, ne forcez jamais le passage en voiture et ne passez pas devant les personnes en prière. Les grandes fêtes comme Galungan et Kuningan remplissent les rues de mâts de bambou penjor.
• Les crémations : une crémation balinaise est un adieu joyeux plutôt qu'un enterrement solennel, et les visiteurs sont souvent tolérés à une distance respectueuse. Demandez avant de photographier. Consultez notre guide du ngaben.

Nyepi : le jour où l'île se tait

La religion balinaise touche les voyageurs avant tout à travers Nyepi, le jour balinais du silence qui marque le Nouvel An Saka. Pendant 24 heures à partir de 6 heures du matin, l'île entière s'arrête. Personne n'a le droit de sortir, l'aéroport ferme, les hôtels baissent les lumières et les clients restent dans l'enceinte de l'établissement. La veille au soir, les villages font défiler dans les rues des effigies géantes de démons, les ogoh-ogoh, l'un des grands spectacles de l'année.

En 2027, Nyepi tombe le lundi 8 mars. Si votre voyage inclut cette date, réservez un hôtel où vous aurez plaisir à passer une journée entière. Le guide de Nyepi donne tous les détails.

La vie musulmane à Bali

L'islam fait partie de Bali depuis des siècles, grâce aux communautés javanaises, bugis et autres qui se sont installées le long des côtes. Aujourd'hui, les musulmans de Bali comprennent des villages musulmans balinais établis de longue date ainsi que de nombreuses personnes venues de Java et de Lombok pour travailler dans le tourisme, la construction et le commerce. La régence occidentale de Jembrana, près du port de ferry de Gilimanuk vers Java, et certaines parties de Denpasar comptent des communautés musulmanes plus importantes que le reste de l'île.

Pour les visiteurs, cela se traduit de quelques manières concrètes :

• L'appel à la prière : à Ubud, à Sidemen ou dans la majeure partie du sud balnéaire, vous l'entendrez rarement. Vous avez plus de chances de l'entendre dans certains quartiers de Denpasar, autour de Kuta et Jimbaran, dans l'ouest, et bien davantage sur les îles voisines de Lombok et de Java.
• Les mosquées : chaque ville d'une certaine taille en possède. L'une d'elles mérite d'être connue : la grande mosquée Ibnu Batutah de Nusa Dua, qui se dresse à côté d'une église catholique, d'un temple protestant, d'un temple bouddhiste et d'un temple hindou au sein du complexe de Puja Mandala, symbole de la tolérance religieuse de Bali inauguré en 1997.
• Ramadan et Aïd : pendant le ramadan, la vie suit largement son cours à Bali, et restaurants et bars restent ouverts. Autour de l'Aïd el-Fitr, de nombreux travailleurs musulmans rentrent chez eux à Java et à Lombok : certains warungs ferment alors une ou deux semaines et les ports de ferry sont très fréquentés.

Est-il facile de trouver de la nourriture halal à Bali ?

Plus facile qu'on ne pourrait le croire, mais il faut chercher. Le porc est au cœur de la cuisine balinaise, du babi guling, le célèbre cochon de lait rôti à la broche, aux brochettes de porc et au lawar, et de nombreux warungs locaux en servent. L'alcool est également largement disponible.

Dans le même temps, Bali compte un grand nombre d'établissements tenus par des musulmans. Cherchez les warungs servant une cuisine javanaise, de Padang ou de Lombok, ou les enseignes portant la mention « Muslim » ou le logo halal. La plupart des chaînes de restaurants, de nombreuses cuisines d'hôtel et bon nombre de restaurants de fruits de mer à Jimbaran servent de la nourriture halal, et les stands tenus par des musulmans se regroupent près des mosquées. Si c'est important pour vous, demandez : le personnel a l'habitude de la question, et « halal ? » est compris partout. Notre guide gastronomique indique quels plats contiennent généralement du porc.

Le respect est réciproque

L'harmonie entre les religions à Bali fait la fierté de ses habitants, et elle mérite d'être honorée par ses hôtes. Habillez-vous sobrement en dehors de la plage, surtout dans les villages et dans tout lieu de culte. Ne grimpez pas sur les sanctuaires et ne prenez pas de poses irrespectueuses dans les temples ; des étrangers ont été expulsés précisément pour cela. Et quelles que soient vos croyances, si l'on vous invite à une cérémonie, acceptez avec curiosité et suivez l'exemple de vos hôtes. C'est souvent le moment dont on se souvient le plus de son voyage.