Nyepi

Nyepi, le Jour du Silence, marque le Nouvel An balinais dans le calendrier saka et compte parmi les journées les plus remarquables de l'île. Pendant 24 heures, de 6 h à 6 h, Bali s'immobilise. Pas de travail, pas de déplacements, pas de divertissements, pas de lumière ni de feu, et l'aéroport ferme pour la journée entière. Les rues se vident et l'île sombre dans un profond silence. En 2027, Nyepi tombe le lundi 8 mars.

Les jours qui précèdent Nyepi sont tout sauf silencieux. Plusieurs jours plus tôt, des processions de Melasti portent des objets sacrés à la mer ou aux sources pour les purifier. La veille de Nyepi, les villages font défiler dans les rues, au son de la musique et à la lueur des torches, des ogoh-ogoh, effigies géantes de démons et de créatures mythiques en bambou, papier et peinture, qu'on brûle généralement ensuite. Le vacarme est censé attirer les mauvais esprits, et le silence qui suit, les convaincre que l'île est vide.

Pour les visiteurs, Nyepi est une rare expérience d'immobilité. Les hôtes doivent rester à l'intérieur de leur hôtel ou de leur villa, baisser les lumières et le bruit, tandis que les pecalang, gardiens traditionnels des villages, patrouillent dans les rues. Par nuit claire, les étoiles sont extraordinaires. Le lendemain, Ngembak Geni, les familles se rendent visite pour se demander pardon, et la vie normale reprend. Les défilés d'ogoh-ogoh de la veille comptent parmi les événements les plus spectaculaires de l'année balinaise.