La rage à Bali : le risque réel et que faire après une morsure

Y a-t-il la rage à Bali ?

Oui. La rage est présente à Bali depuis 2008 et n'a pas été éliminée. Le Bureau provincial de la santé de Bali a enregistré 45 365 morsures par des animaux susceptibles de transmettre la rage et sept décès dus à la rage entre janvier et août 2026, après 16 décès sur l'ensemble de 2025. Ces chiffres concernent surtout des habitants, et le risque pour un visiteur prudent est faible. Mais la rage est presque toujours mortelle une fois les symptômes apparus, d'où une règle simple qui mérite d'être répétée : évitez tout contact avec les animaux et traitez toute morsure ou griffure comme une urgence.

Ce qui est rassurant, c'est que la rage est entièrement évitable après une exposition si l'on agit vite. Savoir exactement quoi faire transforme une situation effrayante en une situation maîtrisable.

Chiens, chats et singes

Bali compte l'une des plus importantes populations canines d'Indonésie, plus d'un demi-million d'animaux en 2025, dont beaucoup de chiens de village et de plage en liberté. La plupart sont calmes et ignorent les touristes, mais les chiens sont ici la principale source de rage. Les chats et les singes peuvent aussi être porteurs du virus ; en principe, n'importe quel mammifère peut l'être.

• Chiens : ne caressez pas, ne nourrissez pas et n'approchez pas les chiens, y compris les chiens de plage et de temple à l'air amical et les chiots. Si des chiens aboient ou vous suivent, restez calme, ne courez pas et éloignez-vous lentement. Soyez particulièrement prudent en scooter et lors des promenades matinales, quand les meutes défendent leur territoire.
• Singes : les macaques crabiers du temple d'Uluwatu, de la Forêt sacrée des singes d'Ubud, de Sangeh et d'Alas Kedaton sont des animaux sauvages. Ne les nourrissez pas, n'ayez ni nourriture ni sacs en plastique sur vous, et ne les laissez pas grimper sur vous pour une photo. Sécurisez lunettes de soleil et téléphones et évitez de croiser le regard des grands mâles.
• Chats et chauves-souris : ne manipulez pas les animaux errants et ne touchez jamais une chauve-souris.
• Enfants : ce sont les plus exposés, car ils adorent les animaux et peuvent ne pas signaler une griffure. Surveillez-les près des chiens et des singes, et demandez-leur de vous signaler le moindre contact.

Que faire après une morsure ou une griffure

Cela vaut pour toute morsure, griffure ou léchage sur une peau lésée par un chien, un chat, un singe ou un autre mammifère, même si l'animal semblait en bonne santé et même si la plaie est minuscule.

1. Lavez immédiatement la plaie à l'eau courante et au savon pendant au moins 15 minutes. C'est une recommandation de l'Organisation mondiale de la santé, et elle réduit réellement le risque. Lancez un minuteur : le temps paraît plus long qu'on ne le pense.
2. Appliquez un antiseptique comme la povidone iodée (Betadine, vendue dans toutes les pharmacies et supérettes) si vous en avez.
3. Ne refermez pas la plaie avec des points de suture ou un pansement serré ; couvrez-la sans serrer.
4. Rendez-vous dans un hôpital ou une clinique le jour même pour une prophylaxie post-exposition (PPE). N'attendez pas de voir si l'animal tombe malade, et n'attendez pas d'être rentré chez vous.
5. Contactez votre assureur voyage, qui pourra vous orienter vers un établissement adapté et prendre en charge les frais.

La PPE consiste en une série d'injections de vaccin antirabique réparties sur quelques semaines et, pour les expositions plus graves chez les personnes non vaccinées auparavant, en des immunoglobulines antirabiques (IGR) injectées dans la plaie et autour. Vous devrez terminer le protocole vaccinal après avoir quitté Bali : conservez donc votre carnet de vaccination.

Où se faire soigner et trouver des IGR

Le vaccin antirabique est largement utilisé à Bali, compte tenu des dizaines de milliers de morsures traitées chaque année. Les immunoglobulines antirabiques sont plus rares : elles sont chères, les petites cliniques n'en ont souvent pas, et leur disponibilité peut varier. Allez dans un grand hôpital plutôt que dans une petite clinique, et appelez avant ou laissez votre assureur vérifier les stocks. Si les IGR ne sont pas disponibles, les autorités sanitaires, dont le service australien Smartraveller, indiquent que les voyageurs peuvent devoir se rendre dans un autre pays, ou rentrer chez eux, pour un traitement immédiat. Notre page d'informations d'urgence répertorie les numéros d'urgence et les grands hôpitaux de Bali.

Faut-il se faire vacciner avant l'exposition ?

De nombreux médecins spécialisés en médecine des voyages recommandent la vaccination antirabique préventive (PrEP) pour Bali, et le service britannique Fit for Travel la classe parmi les vaccins à envisager, en particulier pour les longs séjours, les enfants, les voyages en zone rurale et toute personne amenée à côtoyer des animaux.

Il s'agit généralement d'un court protocole de deux ou trois injections sur une à quatre semaines, selon le calendrier de votre pays : commencez donc à planifier avec un centre de vaccinations internationales au moins un mois avant votre vol. La PrEP ne permet pas d'ignorer une morsure : vous devez toujours laver la plaie et recevoir rapidement des doses de rappel. Mais elle présente deux grands avantages :

• Vous n'avez plus besoin d'immunoglobulines antirabiques, l'élément le plus rare du traitement.
• Il vous faut moins de doses de vaccin après une morsure, généralement deux rappels à quelques jours d'intervalle, ce qui allège la pression si vous êtes en voyage.

Pour les expatriés et les visiteurs de long séjour, c'est l'un des vaccins les plus utiles qui soient.

Calme, pas craintif

C'est à cause de la rage que Bali mène régulièrement des campagnes de vaccination de masse des chiens. Inutile d'avoir peur de chaque chien sur la plage ; il vous faut simplement un plan clair. Gardez vos distances avec les animaux, ayez sur vous un petit flacon d'antiseptique, sachez dans quel hôpital vous iriez, et traitez toute morsure comme une urgence prioritaire sur le reste de la journée.

Pour en savoir plus sur les vrais risques de l'île, du scooter au surf, consultez Bali est-il sûr ?, et si vous voyagez avec des petits, notre guide Bali en famille.