Ubud

Ubud est l'endroit où la plupart des voyageurs viennent comprendre Bali plutôt que simplement s'y détendre. Étalée sur une série de crêtes et de vallées fluviales aux contreforts de Gianyar, la ville s'est développée autour d'un palais royal qui protège depuis longtemps peintres, sculpteurs et danseurs. Aujourd'hui, c'est un lieu animé et créatif, avec galeries, studios de yoga, cafés et spectacles de danse en soirée, mais les temples de village et les enclos familiaux derrière les rues principales vivent toujours au rythme des cérémonies.

La réputation de centre artistique de la ville s'est forgée à la fin des années 1920 et dans les années 1930, lorsque la famille royale d'Ubud accueillit des artistes étrangers comme le peintre allemand Walter Spies, qui contribua à faire connaître la peinture et la danse balinaises au monde entier. Cet échange donna naissance aux musées et aux styles de peinture qui définissent encore la région. Autour de la ville, des rizières en terrasses soigneusement entretenues et des sites anciens comme Goa Gajah et le temple de source de Tirta Empul montrent à quel point l'eau et le rituel façonnent le paysage.

Ubud convient aux voyageurs qui recherchent la culture, la gastronomie, le bien-être et les paysages verdoyants plus que les plages. Les matins sont idéaux pour marcher le long de Campuhan Ridge ou à travers les rizières, avant que la chaleur et la circulation ne montent. Les après-midi peuvent se passer dans les musées, les marchés et les cours de cuisine, et les soirées devant un spectacle de Legong ou de Barong dans la cour d'un palais. L'hébergement va des simples homestays familiaux aux villas perchées dans la jungle au-dessus des rivières Ayung et Wos, beaucoup offrant des vues sur les vallées.