Tiburones en Bali: ¿qué tan seguro es realmente el mar?

¿Hay tiburones en Bali?

Sí, y es una buena noticia. Los tiburones son señal de un arrecife sano, y las aguas que rodean Bali y las islas Nusa todavía los tienen. Pero los tiburones con los que es probable encontrarse son pequeñas especies de arrecife que evitan a las personas, y las mordeduras de tiburón en Bali son muy raras. El puñado de incidentes registrados han sido mordeduras a surfistas en una playa concreta de la costa oeste, no ataques a bañistas en las zonas turísticas. Para un visitante, las corrientes de resaca, las travesías en barco y las motos son riesgos mucho mayores que cualquier animal con aletas.

Qué tiburones viven alrededor de Bali

Los buceadores en Nusa Penida, Nusa Lembongan, Padang Bai, Amed y Menjangan ven con regularidad:

• Tiburones de puntas blancas de arrecife: tiburones esbeltos y adormilados que descansan bajo las cornisas durante el día. Crystal Bay y Toyapakeh, en Nusa Penida, y la cueva de Gili Biaha, cerca de Padang Bai, son lugares conocidos.
• Tiburones de puntas negras de arrecife: frecuentes en aguas poco profundas sobre los arrecifes. En los días de calma puede vislumbrar sus aletas en los bajos.
• Tiburones grises de arrecife: más esquivos, normalmente cerca de paredes y pináculos.
• Tiburones bambú y tiburones alfombra (wobbegong): pequeños habitantes del fondo, camuflados, que parecen más alfombras que depredadores. Los buceadores los encuentran en Manta Point y Crystal Bay.

También pasan especies más grandes. Se ven tiburones zorro frente a la costa norte de Nusa Penida, los tiburones martillo aparecen ocasionalmente aproximadamente entre junio y noviembre y, en marzo de 2025, un buceador filmó un tiburón blanco de unos 5 metros en Ped, frente a la costa norte de Nusa Penida. Ese avistamiento fue noticia precisamente porque es muy inusual. Los surfistas ven de vez en cuando tiburones tigre. Nada de esto es motivo para no meterse en el agua; son motivos para sentirse afortunado si ve uno desde una distancia respetuosa.

El historial de ataques de tiburón

Los incidentes con tiburones en Bali son tan raros que cada uno se informa por separado. La mayoría se han producido en Balian Beach, en la costa oeste, donde la desembocadura de un río se encuentra con una rompiente de surf y el agua se enturbia tras las lluvias. Entre 2010 y 2012 se informó de al menos cuatro surfistas extranjeros mordidos en los alrededores de Balian. En 2016, un surfista estadounidense necesitó cirugía tras una mordedura en el brazo allí y, en enero de 2017, un surfista australiano sufrió una mordedura en la mano de un tiburón de alrededor de un metro, con heridas que no ponían en peligro su vida. Esos casos fueron mordeduras, normalmente de tiburones pequeños con mala visibilidad, y no ataques depredadores.

No hay un patrón de incidentes con tiburones en las principales playas de baño de Sanur, Nusa Dua, Jimbaran, Seminyak o Kuta, y los buceadores de los arrecifes de las Nusa comparten cada día el agua con tiburones de arrecife sin ningún problema.

Surfear y bucear con seguridad

Algunos hábitos reducen un riesgo que ya es bajo:

• Evite las desembocaduras de los ríos y el agua turbia, sobre todo después de lluvias intensas. En Balian, surfee lejos del canal del río y no entre cuando el agua esté marrón.
• Evite las sesiones al amanecer y al anochecer en agua turbia si le inquieta; son las horas típicas de alimentación.
• No surfee ni nade cerca de barcos de pesca ni donde se esté limpiando pescado.
• Quítese las joyas brillantes, que pueden destellar como una escama de pez.
• Salga del agua si sangra por un corte con el arrecife.
• Buceadores: mantengan la calma, no persigan ni acorralen a los tiburones y sigan las indicaciones de su guía. Los tiburones de arrecife que se sienten agobiados simplemente se marchan.

Si es nuevo en las olas, nuestra guía de surf en Bali para principiantes repasa las rompientes y las condiciones que realmente importan, y nuestra guía de playas para nadar explica las corrientes de resaca, que causan mucho más daño que los tiburones.

Tiburones ballena: dónde verlos de verdad

Los tiburones ballena son gigantes apacibles que se alimentan por filtración y son inofensivos para las personas. De vez en cuando pasan por Nusa Penida, aproximadamente una vez al año según los operadores de buceo locales, pero no se puede planificar un viaje a Bali en torno a verlos. Si su objetivo es nadar con tiburones ballena, busque más lejos dentro de Indonesia:

• Bahía de Saleh, Sumbawa: la opción fiable más cercana a Bali, donde los tiburones ballena se congregan alrededor de las plataformas de pesca. Nuestra guía de viaje de Sumbawa explica cómo llegar.
• Botubarani, Gorontalo (Célebes): aparecen tiburones ballena jóvenes cerca de la orilla, con avistamientos normalmente hacia mediados de año.
• Talisayan, Kalimantan Oriental: lo mejor es aproximadamente de mediados de junio a mediados de septiembre, al amanecer.
• Bahía de Cenderawasih, Papúa Occidental: avistamientos durante todo el año en las plataformas de pesca, sobre todo cerca de Kwatisore.

Elija operadores que mantengan a los nadadores a distancia, prohíban tocar a los animales y limiten el número de personas en el agua.

Tiburones, aletas y ética

Indonesia es considerada a menudo el país que más tiburones captura del mundo, y el mercado de pescado de Tanjung Luar, en la vecina Lombok, es conocido como uno de los mayores mercados de tiburones del país. Los tiburones ballena, las mantas y los peces sierra están protegidos en Indonesia, pero la mayoría de las demás especies de tiburón todavía pueden pescarse legalmente.

Como visitante, puede ayudar de formas sencillas. No pida sopa de aleta de tiburón ni carne de tiburón, que todavía aparecen en algunas cartas. No compre mandíbulas, dientes ni productos de tiburón como recuerdo. Y elija operadores de buceo y esnórquel que respeten la fauna: cuando los tiburones valen más vivos que muertos para la economía local, las cuentas cambian para las comunidades pesqueras.

En resumen

Nade, haga esnórquel, surfee y bucee en Bali sin preocuparse por los tiburones. Trate el océano con respeto, observe las condiciones, aléjese de las desembocaduras turbias y reserve la prudencia para las corrientes y los barcos. Y si llega a ver un tiburón de arrecife deslizándose sobre el coral en Crystal Bay, considérese uno de los afortunados.