Mount Agung

Mit 3.031 Metern ist der Mount Agung der höchste Punkt Balis und die spirituelle Achse der Insel. Die Balinesen richten ihre Häuser, Tempel und sogar ihre Schlafrichtung nach ihm aus, und Pura Besakih, der Muttertempel des balinesischen Hinduismus, liegt hoch an seinem Südwesthang. An einem klaren Morgen ist der nahezu perfekte Kegel von weiten Teilen der Insel aus zu sehen, gegen Mittag oft von einem Wolkenkranz umgeben.

Der Agung ist ein aktiver Schichtvulkan mit gewalttätiger Geschichte. Sein Ausbruch von 1963 war einer der verheerendsten in der indonesischen Geschichte: Pyroklastische Ströme und Lahare forderten weit über tausend Todesopfer. Die Lava floss nahe an Besakih vorbei und verschonte doch den Muttertempel, was viele Balinesen bis heute als Zeichen der Götter deuten. Nach Jahrzehnten der Ruhe regte sich der Berg 2017 erneut, was große Evakuierungen und die Schließung des Flughafens zur Folge hatte; weitere Ausbrüche folgten bis 2019.

Die Besteigung des Agung ist ein ernstes Unterfangen und beginnt meist gegen Mitternacht mit einem lizenzierten einheimischen Guide. Die Route von Besakih führt zum eigentlichen Gipfel; die kürzere Route von Pasar Agung endet am Kraterrand. Beide sind steil, von lockerem Gestein bedeckt und vor der Morgendämmerung kalt. Als Belohnung winkt ein Sonnenaufgang über den Wolken, mit dem Schatten des Berges, der sich nach Westen streckt, und dem Rinjani auf Lombok, der im Osten aufragt.